Estado Nutricional y Su Importancia

 🥦 ¿Qué es el Estado Nutricional y por qué es tan importante?

                Fuente: SAN, (2017).

Cuando hablamos de salud, solemos pensar en la presión arterial, el peso o las enfermedades más comunes. Sin embargo, hay un aspecto fundamental que muchas veces se pasa por alto: el estado nutricional. Pero, ¿Qué significa exactamente este término y por qué deberíamos prestarle más atención?

✅ ¿Qué es el estado nutricional?

                                       Fuente: Elika, (2022).

El estado nutricional se refiere al balance entre la ingesta de nutrientes y las necesidades del organismo. En otras palabras, es el resultado de lo que comemos, cómo lo absorbemos y cómo lo utilizamos. Este estado puede variar según la edad, el estilo de vida, las condiciones de salud, y muchos otros factores.

Existen cuatro clasificaciones principales del estado nutricional:

1. Normal o adecuado: cuando el cuerpo recibe los nutrientes en cantidad y calidad adecuadas.

2. Desnutrición: por deficiencia de nutrientes (como proteínas, vitaminas o calorías).

3. Sobrepeso y obesidad: por un exceso calórico y desequilibrios alimentarios.

4. Malnutrición mixta: cuando coexisten deficiencias y excesos nutricionales.

🔍 ¿Cómo se evalúa?

La evaluación del estado nutricional puede hacerse de varias maneras, combinando diferentes métodos:

• Evaluación antropométrica: peso, talla, IMC, perímetro abdominal, pliegues cutáneos.

• Evaluación clínica: observación de signos físicos (uñas, piel, cabello, etc.).

• Evaluación bioquímica: análisis de sangre y orina para medir niveles de vitaminas, minerales, lípidos, etc.

• Evaluación dietética: revisión de hábitos alimentarios, frecuencia de consumo, etc.

🍽️¿Por qué es importante mantener un estado nutricional adecuado?

                      Fuente: Ortega, (2024).

Mantener un estado nutricional adecuado es esencial para preservar la salud y garantizar el funcionamiento óptimo del organismo en todas las etapas de la vida. Una alimentación equilibrada y acorde a las necesidades individuales fortalece el sistema inmunológico, lo que permite al cuerpo defenderse de infecciones y enfermedades con mayor eficacia. Además, desempeña un papel crucial en el desarrollo físico y cognitivo, especialmente en los niños, ya que los nutrientes como las proteínas, vitaminas y minerales son fundamentales para el crecimiento, el desarrollo del cerebro y el aprendizaje.

En los adultos, una nutrición adecuada contribuye a mantener la energía, la concentración, la masa muscular y la estabilidad emocional. En el caso de los adultos mayores, ayuda a prevenir la pérdida de masa ósea y muscular, disminuye el riesgo de caídas y favorece una mejor calidad de vida. Asimismo, una buena nutrición reduce significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer, que son las principales causas de mortalidad en el mundo.

Por el contrario, un estado nutricional deficiente ya sea por desnutrición o por exceso de nutrientes puede desencadenar consecuencias graves para la salud. La falta de nutrientes esenciales puede llevar a condiciones como la anemia, el retraso en el crecimiento, trastornos en el sistema nervioso, inmunodeficiencias, y complicaciones durante el embarazo. Por otro lado, el consumo excesivo de calorías, grasas saturadas, azúcares y sodio está asociado con el sobrepeso, la obesidad, la resistencia a la insulina, enfermedades hepáticas y otros desequilibrios metabólicos que deterioran progresivamente la salud y el bienestar.

Además, es importante reconocer que el estado nutricional también está influenciado por factores socioeconómicos, culturales y ambientales. El acceso limitado a alimentos nutritivos, la falta de educación alimentaria, los estilos de vida sedentarios y la publicidad de productos ultra procesados contribuyen a que muchas personas adopten hábitos poco saludables.

Por estas razones, promover y mantener un estado nutricional adecuado no es solo una cuestión individual, sino también una responsabilidad colectiva que involucra a familias, instituciones educativas, servicios de salud y políticas públicas orientadas a mejorar el acceso a alimentos saludables y a fomentar la educación nutricional desde edades tempranas.

🌍 Una realidad global

                              Fuente: Elaboración Propia, (2025).

El estado nutricional es un reflejo del entorno social, económico y cultural en el que vivimos. Según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 1.9 mil millones de adultos en el mundo tienen sobrepeso, y de estos, más de 650 millones son obesos. Al mismo tiempo, aproximadamente 800 millones de personas sufren de desnutrición crónica, la mayoría de ellas en países de bajos ingresos. Este contraste pone en evidencia que los extremos exceso y deficiencia coexisten y representan uno de los mayores desafíos en salud pública a nivel mundial.

La malnutrición, en todas sus formas, no solo implica la falta de alimentos, sino también el consumo excesivo de productos ultra procesados y pobres en nutrientes. Esta paradoja global es consecuencia de múltiples factores, como la pobreza, la urbanización acelerada, los cambios en los patrones alimentarios y el acceso desigual a alimentos saludables.

El auge de los alimentos ultraprocesados

En muchas partes del mundo, especialmente en zonas urbanas, la dieta tradicional ha sido reemplazada por productos ultraprocesados, ricos en azúcares, sodio, grasas trans y aditivos químicos. Estos alimentos son atractivos por su bajo costo, larga duración y disponibilidad, pero tienen un bajo valor nutricional. Su consumo frecuente está directamente relacionado con el aumento del sobrepeso, la obesidad y enfermedades como la diabetes tipo 2, incluso en niños.

Inseguridad alimentaria y acceso desigual

Mientras algunos sectores de la población enfrentan problemas de exceso alimentario, otros viven en condiciones de inseguridad alimentaria, lo que significa que no tienen acceso regular a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos. Esta situación es común en países en vías de desarrollo, pero también ocurre en comunidades marginalizadas de países industrializados. La inseguridad alimentaria no solo afecta la salud física, sino también el rendimiento escolar, el desarrollo infantil y la estabilidad emocional.

Impacto en poblaciones vulnerables

Los efectos de un mal estado nutricional son más graves en grupos vulnerables, como los niños, las mujeres embarazadas, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas. En los niños, la desnutrición puede provocar retraso en el crecimiento, bajo rendimiento escolar y mayor riesgo de infecciones. En mujeres embarazadas, una alimentación deficiente puede causar complicaciones durante el embarazo y afectar el desarrollo del feto. Y en adultos mayores, una mala nutrición acelera el deterioro físico y cognitivo, comprometiendo su independencia y calidad de vida.

LA IMPORTANCIA DE LA NUTRICIÓN

Para comprender mejor la relevancia de una alimentación equilibrada, te invitamos a ver el siguiente video educativo:

Este recurso audiovisual explica de manera clara y concisa cómo los nutrientes que consumimos a través de los alimentos son esenciales para el funcionamiento adecuado de nuestro cuerpo. Desde proporcionar energía hasta fortalecer el sistema inmunológico y apoyar el crecimiento y desarrollo, cada nutriente desempeña un papel vital en nuestra salud.

Al visualizar este video, podrás obtener una comprensión más profunda de cómo una dieta balanceada contribuye al bienestar general y previene diversas enfermedades.